フランス人アーティスト、マルタン・ウジェール（Martin Huger）の作品集。ペリフェリック大通りの環状道路と高速道路A3号線の間、原初的な言葉が持つ相反する意味の間、豪華ヨットをハイジャックする海賊とグローバル企業の駆け引きの間、月の重力が地球に与える影響についてのケプラーの合理的な発見と夢の論理の間、 大海原を横断する交易路と賑やかな海の底の間、ツインタワーとツインタワーの双子同士の間、交換と建設の水平と垂直のベクトルの間のどこか、パリ東部にある「メルキュリアルタワー（Mercuriales towers）」のうちのひとつの一時的に空き物件になっている29階を占めている作者のアトリエで、いかだや塔のような一連の構造物が姿を現し始めた。

ここで紹介されている作品群において物体を緊張状態に置くために使われているのは、ピン、釘、テープ、接着剤、ホッチキスの場合もあるが、たいていは単なる磁石である。作者の芸術的アプローチは、我々の生活を支配しているように見える引力と斥力の二元的な力に対する理解をもたらし、関係性を触発する。我々に突きつける構築物やイメージは、一つの大都市圏を再構築している絶え間ない攻防や、広告、ファッション、マーケティングで広く使われている説得の戦略においては、似たような力が働いていることを明らかにしている。

目に見えない意味的な連想でできた道を飛び歩きながら、作者はあえて言葉や思考がまた別の言葉や思想を引き寄せるがままにさせた。このプロセスは、まるで磁場によって結びつけられているかのように、上昇、航海、資本という概念を中心として様々な要素が融合した物語を形成している。

2021年に作者はファッション界でのキャリアを離れ、孤高の芸術活動を始めた。パリ東部にある象徴的なツインタワーのオフィスビル、メルキュリアルの片方の29階にスタジオを構えるようになると、毎日の通勤は都心の華やかな通りからパリ周辺部の大通りへと変わった。

1970年代に突如として大地からツインタワーが現れた町バニョレは、ビジネスと貿易の中心地として発展するはずだった。その代わりに、大都市パリの魅力の裏側を露呈する場所となり、通りには首都の片隅に追いやられた困窮した人々が暮らすようになった。通りから廃材を拾い集め、このビルがオフィスとして使われていた頃に使われていたものを見つけることで、作者は机の上に名前も形もない小さなものから成る語彙を蓄積してきた。

スタジオの大きな窓から街並みを眺めながら、これらの未加工の素材を何時間もいじっているうちに、垂直の塔のような建造物、いかだなどの船が浮かび上がってきた。アーティストは退屈を持て余したサラリーマンに変身し、ゆっくりと過ぎていく時間に挑戦する術として、己のレジリエンスを示すために創作を行った。

作品はどれをとっても、それがどのように作られたかを明らかにする方法が備わっている。隠されているものはなに一つない。作品の重要性は、固有の最終的な形よりも、それらは本質的に可能性の探求、つまり何処かへ向かう途中の、何かになりつつあるものであるという事実にある。この可能性という概念は、子どもやモデル（グラビア誌の広告のためにポーズをとるモデルであれ、建築事務所の作業場にあるような空間的投影を表すモデルであれ）の姿として何度も登場する。

Somewhere between the highway flyovers of the Boulevard Périphérique and the A3, between the antithetical senses of primal words, between pirates hijacking luxury yachts and the bargaining of global corporations, between Kepler’s reasonable discovery of the moon’s gravitational impact on earth and the logic of dream, between trans-oceanic trade routes and the busy depths of the sea, between twin towers and twins of twin towers, between horizontal and vertical vectors of exchange and construction, a series of raft and tower-like structures began to emerge in the studio of Martin Huger, occupying the temporarily unoccupied twenty-ninth floor of one of the Mercuriales towers in eastern Paris.

Together with pins, nails, tape, glue, and staples, it’s often just simple magnets that have been used to place objects in tension within the body of work presented here. Martin Huger’s artistic approach triggers our understanding of and relationship to the binary forces of attraction and repulsion that appear to govern our lives. The constructions and images he confronts us with reveal that analogous forces are at work in the constant pushing and pulling that reshapes a metropolitan area as well as in the strategies of persuasion commonly used in advertising, fashion and marketing. Hopping on a path made of invisible semantic associations, the artist has consciously let one word or thought attract another. This process forms an eclectic narrative around the notions of elevation, navigation and capital, as if they were bound together by a magnetic field.

Transitioning away from a career in the fashion world to take up a solitary artistic practice in 2021, his daily commute shifted from the glamorous streets of the city center to peripheral boulevards when he moved to a studio space located on the twenty-ninth floor of one of the iconic Mercuriales office buildings in the east of Paris. Bagnolet, the town where the two towers sprung up from the earth in the seventies, was meant to develop into a thriving centre for business and trade. Instead, it has come to expose the flip-side of the metropolis’ magnetism and its streets have become home for people in need, who found themselves pushed back into the fringes of the capital.

Salvaging scrap materials from the streets and finding objects that belonged to the past life of the building as an office space, Huger has accumulated a vocabulary of tiny nameless and shapeless things on his desk. Tinkering for hours with these raw materials, vertical tower-like constructions as well as rafts and other vessels started to emerge while staring out at the cityscape from the large studio windows — an artist turned bored office worker, who creates in an act of resilience, as a way to challenge the slow passing of time.

Each of Huger’s pieces has its way of revealing how it was constructed—nothing is concealed. Their importance lies less in their particular final forms than in the fact that they are fundamentally explorations of potential—they are things in transit, in becoming. This notion of potential frequently returns through the figures of the child and the model, whether a model posing for an advertisement in a glossy magazine, or representing a spatial projection as seen in the workshop of an architectural office.

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Pages: 160
Size: 215 x 320 mm    
hardcover
color, black and white

limited edition of 500 copies

Published by Building Fictions, 2023